김현중 전남대 농업경제학 석사, 건국대 축산경영·유통경제학 박사, 사단법인 한국축산경영학회 이사
김현중 전남대 농업경제학 석사, 건국대 축산경영·유통경제학 박사, 사단법인 한국축산경영학회 이사

한국 반려동물 산업이 급속도로 성장하고 있다. 지난해 2조3322억원 규모였던 시장이 2027년이면 6조원을 돌파할 것으로 전망되고 있다. 해외 반려동물 선진국에 비해 성장 여지도 많다. 전체 가구의 약 68%가 반려동물을 보유하고 있는 미국의 반려동물 시장은 지난해 695억1000만달러(약 75조원) 규모로, 한국의 약 30배다. 한국은 전체 가구 가운데 반려동물 보유 비율이 30% 수준이기 때문에 성장 잠재력이 충분하다.

그러나 김현중 한국농촌경제연구원 부연구위원은 “한국 반려동물 산업은 초기 단계인 만큼 향후 성장을 위해 짚고 넘어가야 할 부분이 많다”고 했다. 그는 먼저 반려동물 산업의 건전한 성장을 지원할 수 있는 관련 법을 제정할 필요가 있다고 주장한다. 김 부연구위원은 “현재 반려동물은 ‘동물보호법’에 따라 관리되고 있는데 이 법은 동물의 학대 금지·등록 등 범위가 제한적이라 반려동물 산업 발전을 위한 지원이 불가능하다”고 설명했다. 그는 이어 반려동물 산업 투자를 늘리기 위해 현 상황을 정확히 알 수 있는 통계를 체계적으로 구축할 필요가 있고 고부가가치 창출이 가능한 ‘도그쇼(순종견 품평회)’를 정책적으로 지원해야 한다고 조언했다. 김 부..

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