소비자 배송 최종 단계 잡으면, 모든 걸 지배한다

일곱 살짜리 아들과 세 살짜리 딸을 둔 주부 김희윤(32)씨는 “집 근처 대형마트에 마지막으로 가본 게 언제인지 기억이 가물가물하다”고 했다. 아이들 건강을 고려해 외식보다는 직접 요리해 먹이는 것을 선호한다는 김씨. 어떻게 대형마트에 가지 않고 생활할 수 있을까. 답은 ‘배송’에 있다. 김씨는 사흘에 한 번꼴로 온라인 식자재 배송 업체 ‘마켓컬리’와 소셜커머스 ‘쿠팡’에서 필요한 물건을 배송받는다. 그는 “마켓컬리는 신선식품을 주문하면 다음 날 새벽에 배송해주고, 쿠팡에서 주문한 생필품 역시 다음 날이면 도착한다”며 “어린아이 둘을 데리고 혼자 대형마트까지 가는 게 너무 힘들었는데, 이제는 편하고 빠르게 배송받을 수 있어 좋다”고 말했다.

단순히 물건을 전달해주는 데 그쳤던 물류 업계는 물론, 저렴하면서도 질 좋은 물건을 파는 데 집중했던 유통 업계까지 ‘어떻게 하면 더 잘 배송할 수 있을지’를 고민하고 있다. 이를 ‘라스트마일’이라고 한다. 라스트마일이란 원래 사형수가 사형 집행장으로 걸어가는 마지막 거리를 말하는 것이지만, 물류에서는 여러 배송 단계 중 소비자와 만나는 최종 단계를 뜻하는 용어로 굳어졌다. 소비자와 대면할 수 있는 유일한 단계이므..