‘박항서 효과’는 거들 뿐…현지화·프리미엄 전략이 핵심

2월 24일 늦은 오후(현지시각) 베트남 최대 경제도시 호찌민의 관문 떤선녓국제공항에 도착해 입국 수속을 마쳤다. 수화물을 찾으러 내려가는 계단 입구에서 시선이 멈춘 곳은 전면에 나란히 걸린 두 개의 대형 광고판이었다.

베트남의 ‘국민 영웅’ 박항서 베트남 축구 국가대표팀 감독과 미드필더 르엉쑤언쯔엉 선수를 모델로 한 신한베트남은행(신한은행 베트남 법인) 광고와 ‘항상 당신 곁에(Always by your side)’라는 문구가 들어간 효성그룹 광고다. 대(對)베트남 외국인 직접투자(FDI) 1위(누적 기준) 한국의 위상을 느낄 수 있었다.

그런데 언제까지나 ‘블루오션’일 것 같았던 베트남 시장의 물빛에 붉은 기운이 감돌고 있다. 우리나라 전체 수출의 26.8%를 차지하는 중국에서 ‘사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계) 보복’과 미·중 무역전쟁 여파로 한바탕 홍역을 치른 국내 기업들이 앞다퉈 베트남 시장에 발을 들여놓고 있기 때문이다. 정부도 ‘신남방정책’을 앞세워 이 같은 움직임을 부추겼다.

이에 따라 2002년 약 300개에 불과했던 현지 진출 국내 기업 수는 어느새 7000개를 넘어섰다. 호찌민에서 만난 국내 중견 제조업체 주재원은 ..