정순영제42회 국제수학올림피아드 한국대표 단장, 한국과학재단 기초연구단 수리과학 전문위원, 서강대 교무처장, 대한수학회 부회장, 서강대 자연과학부 학장, 현 서강대 자연과학부 수학과 교수 / 사진 채승우 객원기자
정순영
제42회 국제수학올림피아드 한국대표 단장, 한국과학재단 기초연구단 수리과학 전문위원, 서강대 교무처장, 대한수학회 부회장, 서강대 자연과학부 학장, 현 서강대 자연과학부 수학과 교수 / 사진 채승우 객원기자

“수학에 대한 막연한 두려움을 버려야 합니다. 산업 현장에서 수학적 접근 방식을 통해 해결할 수 있는 문제는 무궁무진하게 많아요. 경영자들도 수학적 판단능력이 필요합니다.”

정순영 국가수리과학연구소 소장은 3월 13일 그의 서강대 연구실에서 진행한 ‘이코노미조선’과의 인터뷰에서 이렇게 말했다. 정 소장은 서강대 자연과학부 수학과 교수로서 제42회 국제수학올림피아드 한국대표 단장, 한국과학재단 기초연구단 수리과학 전문위원을 역임했다. 그는 2018년 제5대 국가수리과학연구소 소장으로 취임했다.

국가수리과학연구소는 2016년 산업수학혁신센터(이하 혁신센터)를 개관하고 산업수학 활성화에 힘쓰고 있다. 산업수학이란 수학적 이론과 분석 방법을 활용해 세상의 문제를 해결하거나 산업의 부가가치를 창출하는 학문을 의미한다. 혁신센터에선 기업의 의뢰를 받아 수학자들과 함께 산업 문제를 해결하고 있다.

산업수학이 무엇인가.“수학은 과거 순수 이론에 그쳤고, 기술·과학계에서는 간접적으로 활용됐다. 산업수학은 산업 현장에서 수학을 직접 활용하는 학문이다. 수학적 지식을 활용해 산업 현장의 문제를 파악하고, 마치 방정식을 근의 공식으로 풀듯 해결하는 방식..

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