김우중(69) 전 대우그룹 회장이 귀국함에 따라 촉발된 소위 ‘대우사태’의 진실 규명에 관심이 집중되고 있다. 3대 혐의로 제기되고 있는 분식회계, 사기대출, 해외 재산도피 등이 검찰에 의해 그 실체가 드러날 것으로 기대되고 있다. 그러나 대우사태와 관련된 제반 의혹들이 모두 밝혀질 것이란 기대에는 ‘글쎄(?)’. 대우사태의 진실 규명이 이번 수사의 핵심이 아니기 때문이다. 다만 3대 혐의 가운데 김 전 회장이 인정할 수 없는 내용에 대한 진술에서 대우 부도의 실체가 일부 드러날 수도 있을 것으로 예상되고 있다.

김우중 전 대우그룹 회장의 귀국을 바라보는 시각은 ‘대우사태’에 대한 접근법에 따라 확연한 차이를 보인다. 공(功)을 앞세우는 한편으로, 과(過)가 먼저라는 다른 한편의 주장이 맞선다. 또 공은 공대로, 과는 과대로 정당한 평가와 책임이 동시에 이뤄져야 한다는 주장도 없지 않다. 외환위기에 발목 잡힌 ‘세계경영’의 총수 김 전 회장은 지난 6월14일 귀국 행로에서 “모든 책임을 지겠다”는 말로 과에 대한 사죄와 함께 책임을 통감함을 밝혔다. 그는 이 날 공에 대해서는 일절 언급이 없었다. ‘억울하다’고 주장했던 과거의 입장은 뉘앙스조차 풍기지 않았다. 그러나 김 전 회장의 핵심 측근들은 한결같이 “국가부도 사태로 일시에 몰려든 빚을 정리하다 국민의 정부로부터 늘어나는 차입금이 걱정(?)된다며 하루아침에 강제 퇴진의 길로 내몰린 비운의 기업(총수)”이라는 인식하에 김 전 회장의 귀국을 지켜보았다. 실패한 경영인의 비참한 귀국이 아니라 누명을 벗기 위해 오랜 유배생활을 끝내고 돌아왔다는 것이다. 이들 핵심 측근에 따르면 대우사태의 시점은, 시침(時針)으로는 1997년 10월 환란, 분침(分針)으로는 1998년 12월이다. 시침은 의욕적으로 추진하던 ‘세계..

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