조선, R&D 너무 줄여 아베노믹스 훈풍에도 회복 안돼 전자, 구조조정 대신 소극적 개선 외치다 몰락

일본의 조선산업과 전자산업은 구조조정의 실패사례로 꼽힌다. 지나친 구조조정으로 미래 성장잠재력을 훼손하거나 소극적 개선을 추구하다 때를 놓쳤기 때문이다.

세계 조선산업에는 선박의 수명(20~30년), 호황기 수요 집중 등으로 변화 폭이 큰 중장기 수요 사이클이 있다. 이런 세계 선박 수요 변화 때문에 조선 시장점유율이 높았던 국가들은 시장이 꺼질 때 대규모 구조조정을 겪었다. 특히 일본 조선업이 그랬다. 1960년대 이후부터 2000년 무렵까지 세계 1위였던 일본은 1970년대 호황 이후 10년 이상의 긴 침체를 겪었고 강도 높은 구조조정을 추진했다. 1970년대 초반 세계 조선 시장점유율이 50%에 가까웠던 일본(유럽 약 40%)은 시황이 악화되면서 선박 건조량이 5년 만에 64%가량, 고용은 약 74%로 대폭 줄었다.

일본 정부는 장기 시장 침체에 따라 강도 높은 구조조정을 두 차례(1976년, 1987~88년)에 걸쳐 단행했다. 이에 따라 5000GT 이상의 선박을 건조할 수 있는 조선소가 61개사에서 26개사로 줄었다. 일본 정부는 조선업체들이 선박 건조설비를 줄이거나 사업을 전환할 때 세제 등을 지원했다.

구조조정을 완료한 1988년 일..