“내가 미쳤다고? 그래 미쳤다, R&D에 미쳤다”

박진선 대표는 “미리 투자해 제품을 개발하고, 개발한 제품으로 수익을 낸 뒤 또 투자하는 선순환 구조가 중요하다”고 말했다. / C영상미디어 이신영 샘표식품은 올해 창립 72주년을 맞았다. 한국 대표 장수 식품 기업으로 국내 간장 시장 1위다. 최고경영자(CEO)는 창업 가문 3세인 박진선(67) 대표. 그는 이력이 화려하다. 아니 독특하다. 오너 3세이지만 어렸을 때부터 가업을 이을 생각이 없었다. 박 대표는 원래 학자의 길을 걸었다. 그는 1973년 서울대 전자공학과를 졸업하고 미국 스탠퍼드대 전자공학 석사학위를 받았다. 그러다 갑자기 철학이란 학문에 꽂혔다. 1988년에 오하이오 주립대 철학 박사를 취득한 뒤 오하이오 주립대 철학과 교수가 됐다. 그러나 박 대표는 1990년 아버지의 간곡한 권유로 샘표식품 경영에 참여했다. 권유가 있긴 했지만 이전 그의 삶처럼 결국엔 본인 의지로 결정한 것이었다.

4월 30일 서울 충무로 샘표식품 본사에서 박진선 대표를 만났다. 스스럼이 없었다. 박 대표를 말하는 게 아니다. 박 대표를 대하는 직원들의 모습이 그랬다. 박 대표와 직원들은 격의 없이 솔직하게 일에 대해 대화했다. 박 대표는 “회사를 경영하는 데 소..