이마트 온라인 서비스 ‘이마트몰’의 김포센터에서 근무하는 김모(38) 배송기사는 올해 그 누구보다도 뜨거운 여름을 보냈다고 자부한다. 40도를 넘나드는 기록적인 폭염 때문에 온라인으로 장을 보는 고객들이 큰 폭으로 늘어나면서, 김씨 역시 땀이 마를 새 없이 뛰어다녔기 때문이다. 평소 김씨가 처리해왔던 배달건수는 하루 35건 안팎. 그러나 폭염주의보가 본격적으로 발령된 7월 말부터 그의 배달건수는 40건 이상으로 뛰었다. 가공식품이나 생활용품에 비해 신선식품, 냉장·냉동식품 주문량이 크게 늘어난 점 또한 김씨가 땀을 배로 흘리게 만든 요인이다. 신선도 사수에 만전을 기해야 하기 때문이다. 김씨가 흘린 땀만큼 이마트몰 역시 성장했다. 이마트몰의 2분기 매출은 2967억원으로 지난해 같은 기간에 비해 18.1% 성장했다.

이마트몰은 날씨가 더워질수록 온라인 쇼핑이 증가할 것을 예상, 지난 5월부터 새벽배송을 시작한 데 이어 반찬을 배달해주는 ‘쓱찬 서비스’ 등을 선보이며 폭염이라는 재난을 기회로 만들었다.

그러나 폭염에 처참하게 패한 업계도 있다. 농업이 대표적이다. 배추의 경우 비가 안 온 데다 고온이 지속되면서 썩거나 녹아내리는 현상이 발생했다...

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