울상 짓던 닌텐도, ‘스위치’ 덕분에 활짝 웃었다

미국 주간지 ‘타임’은 매해 연말 ‘부문별 10대 화제작(Top 10 Everything)’을 선정한다. 정치·과학·문화·스포츠 등 다양한 분야에 걸쳐 그해의 트렌드를 돌아보는 것이다. 지난해 ‘타임’은 소형기기 부문에서 ‘닌텐도 스위치’를 1위로 선정했다. 애플의 ‘아이폰Ⅹ’와 마이크로소프트의 ‘서피스 노트북’, DJI의 미니드론 ‘스파크’ 등 쟁쟁한 기계들이 그 뒤를 이었다. ‘타임’은 “닌텐도 스위치는 가정에서는 물론 이동하면서도 엔터테인먼트를 즐길 수 있도록 디자인된 최초의 콘솔”이라며 “‘언제 어디서나’라는 접근법이 이 기계를 ‘대박(a true knockout)’으로 만들었다”고 선정 이유를 밝혔다.

최근까지만 해도 닌텐도를 중심으로 한 일본 콘솔게임 시장은 침체기에 빠져 있었다. 가정용 기기는 PC에, 휴대용 기기는 스마트폰에 밀려난 탓이었다. 2012년 발매된 닌텐도의 가정용 게임기 ‘Wii U’는 2016년 생산이 중단될 때까지 약 4년간 1300만 대 판매되는 데 그쳤다. 전작인 ‘Wii’가 1억 대 판매된 것과 비교하면 낙제 수준이다. 닌텐도의 수익 역시 급락했다.

2011년 닌텐도는 50년 만에 처음 영업적자를 기록했고, 이는..