“섬유산업, 지금도 포화상태…과감한 구조조정 필요”

섬유산업은 한국의 대표적인 사양산업으로 꼽히지만, 여전히 수많은 기업이 이 분야에 매달려 살아남기 위한 각개전투를 벌이고 있다. 1990년대 약 7만여개에 달했던 전국 섬유산업은 줄어들었다 해도 여전히 4만여개다. 국내에서 우리끼리 치고받는 사이, 중국·베트남 등 섬유산업 후발주자들은 저렴한 가격을 무기로 세계 섬유시장을 휘어잡았고, 이전과 같은 일반 의류를 만드는 한국 섬유기업은 갈 곳을 잃었다.

박훈 산업연구원 연구위원은 “종사인원 규모와 매출 규모 등이 수년째 제자리걸음인 영세 섬유기업이 너무 많다”며 “과감한 구조조정이 필요하다”고 했다. 여기서 박 연구위원이 말하는 구조조정이란, 모두 기업을 접고 떠나란 소리가 아니다. 수익이 나지 않는 분야는 접고, 제품 차별화가 가능한 업종으로 전환해야 한다는 뜻이다. 박 연구위원은 한국 섬유패션산업 관련 발전전략, 연구·개발(R&D) 지원 전략, 지역 특화산업 육성전략 등의 정책 수립 과정에 참여하고 있다. 10월 12일 서울 광화문에 위치한 ‘이코노미조선’ 사무실에서 박 연구위원을 인터뷰했다.

한국 섬유산업은 ‘사양산업’으로 꼽힌다. “먼저 섬유산업을 두고 ‘사양산업’이라고 부르는..