캐나다 몬타리오주 브램프턴의 수직농장에서 케일을 재배하는 모습. 사진 블룸버그
캐나다 몬타리오주 브램프턴의 수직농장에서 케일을 재배하는 모습. 사진 블룸버그

농업엔 10억 명 이상이 종사한다. 고용 규모로 세계 최대 산업이다. 이들이 생산하는 식량 가치는 연간 약 13조달러(약 1경4684조원)나 된다.

첨단기술 시대에 돌입했다고 농업의 위상이 낮아질 리 만무하다. 오히려 그 반대다. 기후 변화와 물 부족, 급속한 도시화로 인한 경작지 감소, 인구 고령화 등으로 시간이 지날수록 식량 수급에 차질이 예상되기 때문이다.

세계 인구가 2050년이면 90억 명을 넘어설 것으로 전망되지만 기후 변화와 산업화 등 영향으로 곡물을 생산할 수 있는 경작지는 계속 줄고 있다. 유엔 식량농업기구는 2050년까지 70%의 식량 증산이 필요할 것이라는 분석을 내놓은 바 있다.

이런 상황에서 가장 유력한 해결책은 인공지능(AI)과 드론, 사물인터넷(IoT) 등 첨단기술을 결합해 단위 면적당 생산성을 개선하는 것이다. ‘어그테크(AgTech∙Agricultural Technology)’로 불리는 최첨단 농업 기술이 전 세계적으로 주목받는 것도 이 때문이다.

소프트뱅크, 美 스타트업에 2억달러 투자

전 세계 어그테크 스타트업과 투자자 정보를 제공하는 업체 어그펀더(Agfunder)와 LG경제연구원의 최근..

이코노미조선 멤버십 기사입니다
커버스토리를 제외한 모든 이코노미조선 기사는
발행일자 기준 차주 월요일 낮 12시에
무료로 공개됩니다.
멤버십 회원이신가요? 로그인