새로운 장소로 향할 때도 승객의 코는 쉬고 싶다

직장인 정모(35)씨는 최근 저녁 회식 후 종로 3가에서 택시를 탔다. 어렵게 잡은 택시를 타자마자 정씨는 불쾌감을 느꼈다. 좌석에 잔뜩 밴 담배 냄새 탓이었다. 정씨는 “안락한 퇴근을 위해 지하철보다 훨씬 비싼 요금을 내고 탄 택시가 오히려 고통을 줬다”고 토로했다. 대학생 이모(24)씨는 지난해 7월 여름방학을 맞아 캐리어를 끌고 공항으로 가는 지하철에 탔다. 그러나 여행의 설렘은 새벽 지하철에서 나는 정체 모를 불쾌한 냄새에서 한 번, 도착한 해외 공항(아프리카 모로코 마케라시 공항)에서 풍기는 정체 모를 향신료 냄새에 두 번 산산조각 났다.

택시, 버스, 지하철 그리고 비행기 내에서의 후각 경험은 때로는 고통스럽다. 수많은 사람이 이용하는 만큼 체취는 물론 온도, 습도, 청결도 등 다양한 요소들이 냄새에 섞여 있기 때문이다. 그리고 이는 이동 수단에 대한 브랜드 이미지 형성으로 직결된다. 이에 따라 일부 항공·운송 업계에서는 향기 마케팅을 적극적으로 실시하고 있다. 특히 해외 여행 시 첫발을 내딛는 장소인 공항이나 타국의 문화를 간접적으로 체험할 수 있는 국가별 항공사는 일찍이 그 중요성을 알아챘다. 철도와 자동차 업계도 각 브랜드와 공간의 특성..