“현재 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합)의 가장 큰 과제는 역내 개발 격차 해소입니다. 동남아 시장 진출에 있어 우리 정부가 더 노력해야 할 부분이기도 합니다. 특히 경제개발 초기 단계에 있는 캄보디아·라오스·미얀마·베트남에 대한 지원을 집중하면서 이들 국가의 인프라 사업에 뛰어들 필요가 있습니다.”

권율 대외경제정책연구원 아시아·태평양본부장은 지난 13일 ‘이코노미조선’과의 인터뷰에서 이같이 밝혔다. 권 본부장은 동남아 시장의 미래를 긍정적으로 봤다. 특히 구매력이 풍부한 중산층이 점차 확대되고 있어 신흥 소비시장으로서 매우 중요하다고 평가했다.

권 본부장은 동남아 시장을 적극 개척해 한국 경제의 과도한 대중(對中) 의존도를 낮춰야 한다는 조언도 했다. 최근 중국의 사드(고고도미사일방어체계) 보복 외에도 중국 경제의 성장 둔화가 예상되고, 미·중 통상 마찰에 따른 리스크에 대비하기 위해서도 부상하고 있는 동남아 시장을 확보해야 한다고 강조했다.

최근 동남아 시장이 각광받는 이유는.“신흥 소비시장으로서 잠재력이 크다는 게 가장 중요한 이유다. 동남아 10개국의 2015년 기준 인구는 6억3000만명에 달하고 2017년에 6억6000만명으로 증가..

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