“美 경제 생산성 정체, 2~3% 지속 성장은 힘들 것 트럼프 정부의 배타적 무역·이민 정책이 변수”

미국이 지난 2분기에 3.0%(전 분기 대비 연율 기준)의 ‘깜짝 성장’을 달성하면서 한동안 수그러들었던 미국 경제 회복에 대한 기대감이 되살아나고 있다.

버락 오바마 전 미국 대통령의 ‘경제 가정교사’로 불렸던 앨런 크루거 프린스턴대 경제학과 교수는 그러나 낮은 노동 생산성과 어디로 튈지 모르는 트럼프 행정부의 무역과 이민 정책 등을 이유로 올해 미국이 2~3%대의 경제 성장을 달성하기는 어려울 것으로 전망했다. 텍사스주 휴스턴과 루이지애나주 뉴올리언스 일원에 엄청난 인명과 재산 손실을 입힌 허리케인 ‘하비’의 여파도 적잖은 부담이 될 것으로 그는 전망했다.

크루거 교수는 실업과 노동시장에서 교육의 효과 문제를 주로 연구해온 노동경제학자다. 2009년 3월부터 2010년 10월까지 재무부 경제정책 차관보를 맡아 채용인센티브법과 중소기업대출펀드, 중고차 현금보상 프로그램 등 오바마 행정부의 첫 경기부양책을 설계하는 데 기여했다.

2011년 8월에는 백악관 경제자문위원회(CEA) 위원장에 임명되면서 2013년 5월 자리에서 물러날 때까지 고용 확대와 급여세 감면, 중소기업 및 중산층 지원 정책 등을 추진했다. 크루거 교수를 이메일로 인터뷰했다.

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