일본 도쿄에 있는 소프트뱅크 이동통신 매장. <사진 : 블룸버그>
일본 도쿄에 있는 소프트뱅크 이동통신 매장. <사진 : 블룸버그>

소프트뱅크그룹의 사업은 일본 국내 통신, 스프린트(미국 통신), 야후재팬(인터넷·전자상거래), 유통, ARM(반도체 설계) 등 5가지 분야로 구성된다. 이 중 국내(일본)와 미국 통신 사업이 그룹 전체 매출에서 차지하는 비율은 75.1%에 달한다. 소프트뱅크를 ‘통신 제국’이라고 부르는 이유다.

소프트뱅크는 정체된 일본 통신 시장을 돌파하기 위해 지난 2013년 미국 4위 이동통신 회사인 스프린트를 인수했다. 일본·미국 통신 시장을 공략해 차세대 통신인 5G(세대) 시대의 주도권을 잡겠다는 포석이다. 5G는 2기가바이트(㎇)짜리 영화 한 편을 0.8초 안에 다운로드할 수 있는 속도의 무선 통신 기술을 말한다. 사람과 사물이 연결되는 사물인터넷(IoT) 세상에서 빠르고 안정적인 통신 서비스는 핵심으로 꼽힌다.


속도 경쟁하는 일본 이동통신 시장

소프트뱅크는 일본에서 NTT도코모, KDDI에 이은 3위 이동통신 사업자다. 소프트뱅크는 후발주자지만 2008년 애플의 아이폰을 일본에서 가장 먼저 독점 공급해 파란을 일으켰다. 아이폰이 일본에 출시되기 전까지만 해도 1위..

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