‘부드러운 개입’으로 비합리적 인간 행동·국가 정책 바꿔
기업 마케팅·주식투자·연금개혁 등 다양한 분야에 활용

맥도널드 직원은 햄버거를 주문하는 고객에게 “큰 사이즈로 드릴까요?”라고 물어본다. 많은 소비자가 “그렇게 달라”고 답한다. 사람들은 대부분 주어지는 선택지를 수동적으로 받아들이기 때문이다. 큰 사이즈 버거는 일반 사이즈보다 비싸다. 맥도널드는 ‘큰 사이즈 버거를 드세요’라는 홍보 없이 직원의 한마디로 더 많은 이익을 얻는 것이다.

한 보험회사는 자동차 보험 가입자가 작성해야 할 서류 양식을 조금 수정해 보다 정확한 데이터를 얻기도 했다. 자동차 보험에 가입하는 사람은 간단한 인적 사항과 전년도 주행거리를 기재해야 한다.

주행거리가 길수록 보험료가 높기 때문에 많은 사람이 주행거리를 실제보다 짧게 적었다. 보험회사는 이 서류 맨 아래 있던 서명란을 맨 위에 배치함으로써 실제에 가까운 데이터를 얻을 수 있었다. 먼저 서명을 하고 서류를 작성하는 사람들이 더 정직하게 답하는 것으로 나타났기 때문이다.

전통 경제학 이론의 한계 보완

큰 비용을 들이지 않고도 사람의 행동을 변화시키는 노력은 정부 차원에서도 이뤄지고 있다. 미국 정부는 직원 급여가 오를 때 저축 비중도 함께 늘어나도록 하는 ‘점진적 저축 ..