“‘새로움’이 인기 비결… 영어 실력·음악성 높여야”
亞 청소년 정체성 형성에 영향 … 현지 ‘사생팬’도 등장

싱가포르는 동남아시아 지역에 한국 문화 콘텐츠가 진출하기 위한 거점이다. 시장 규모는 작지만 국제화된 도시여서 문화 인프라가 발달돼 있다. 해외 아티스트가 아시아 투어를 할 때 들르는 공연 시장의 중심으로, 많은 K팝 스타가 이곳에서 공연했다. 2011년 ‘엠넷 아시안 뮤직 어워드(MAMA)’가 열리기도 했다.

싱가포르의 소비 시장 규모는 인구에 비해 크다. 하지만 절대적인 내수 규모가 작아 자체 콘텐츠 제작에 한계가 있다. 이 때문에 ‘한류’는 중국 문화 콘텐츠와 함께 중요한 소비 대상으로 자리잡았다.

패트릭 윌리엄스 난양공대 사회학과 교수는 미국에서 사회학을 전공하고 2008년부터 싱가포르에서 거주하며 연구 활동을 하고 있다. K팝과 한국의 아이돌 그룹 그리고 싱가포르의 아이돌 팬덤도 그의 연구 대상이다.

싱가포르 청소년들, K팝으로 정체성 형성

윌리엄스 교수는 지난해 난양공대의 ‘아시아 소비자 인사이트 연구소’가 펴내는 ‘인사이트+’에 기고한 ‘K팝의 어두운 면?’이라는 글에서 K팝을 소비하는 싱가포르의 10대 팬덤을 분석했다. 그는 “다른 아시아 국가와 마찬가지로 싱가포르에선 K팝 아티스트가 콘서트와 쇼케이스를 열고 페스티벌에 ..