첨단 집진기, 미세먼지 99% 제거…iot 기술도 적용

노후 석탄화력발전소는 미세먼지 발생의 주요 원인으로 꼽힌다. 주원료인 석탄을 태우기 전 잘게 부수고 배합하는 수많은 공정을 거치는데, 각 공정마다 공기 중 떠다니는 부유물을 잡아내는 집진기가 설치돼 있을 정도로 미세먼지가 다량 발생한다. 석탄을 태워 전기를 만드는 과정에서 나오는 질소산화물(NOx)과 아황산가스(SO₂)도 문제다. 이 유해물질들은 공기 중에서 화학반응을 일으켜 미세먼지로 변하기 때문이다. 초미세먼지는 입자 크기가 2.5㎛(마이크로미터)보다 작은 오염 물질로, 호흡기는 물론 피부로도 침투가 가능해 폐와 심장 등 인체에 심각한 피해를 끼친다.

제조업 공장에서 나오는 미세먼지도 무시할 수 없다. 국립환경과학원에 따르면, 2014년 한 해 동안 제조업 연소 과정에서 발생한 미세먼지는 pm10 5만9975t, pm2.5는 3만322t이었다. 이는 에너지산업 분야(pm10 4508t, pm2.5 3679t)에 비하면 각각 13배, 8배에 달하는 수준이다.

최근 미세먼지 문제가 심화되면서, 정부는 노후 석탄화력발전소 폐지, 대기오염물질 배출 규제 강화 등 미세먼지 저감을 위해 총력전을 펼치고 있다. 이에 업계·학계에서는 발전소와 공장에서 나오는..