“일본 만화사들 출판만화 매달릴 때 시장 선점”

“20년 전만 해도 일본에서 지하철을 타면 사람들이 모두 만화잡지를 보고 있었던 거 아십니까?”

4월 16일 일본 도쿄의 카카오재팬 본사에서 김재용 카카오재팬 대표를 만났다. 카카오재팬의 웹툰 플랫폼 ‘픽코마(piccoma)’ 출시 2주년 기념 행사를 하루 앞둔 날이었다. 카카오재팬 본사는 도쿄 롯폰기에 있었는데, 하네다공항에서 지하철로 40분 정도 걸렸다. 지하철을 타고 왔다고 하자 김 대표가 대번에 20년 전 이야기를 꺼낸 것이다.

잘 모르겠다고 하자 김 대표는 “일본에서는 다 본 만화잡지를 지하철 선반에 올려두는 문화가 있었다”며 “만화잡지를 일종의 공공재처럼 쓴 건데, 지금은 지하철 어디서도 만화잡지를 찾아볼 수가 없다”고 했다. 만화잡지가 사라진 자리를 꿰찬 게 스마트폰이다. 일본인들은 지하철에서 스마트폰으로 게임하는 데 여념이 없다. 바로 여기서 김 대표는 웹툰의 가능성을 봤다고 했다.

일본인이 지하철에서 웹툰을 보는 게 아니라 게임을 하는데, 무슨 가능성을 본 건가.“보통 웹툰 플랫폼의 독자로 만화를 좋아하는 사람을 생각하기 쉽다. 하지만 그렇게 되면 출판만화를 보는 독자를 웹툰이 뺏어오는 것밖에 안 된다. 출판사들이 좋아할 리도 없..