철저하게 타는 사람 중심…수퍼 프리미엄의 ‘끝판왕’

자동차가 ‘엔진룸-실내-트렁크’로 구성된 3박스 형태에서 실내 공간을 더 넓힌 해치백과 지상고를 높여 험로 주행성을 높인 SUV(스포츠 유틸리티 차량) 등으로 분화한 것은 필요에 따라 변형된 자연스러운 과정이었다. 게다가 자동차는 새로운 기술이 나올 때마다 진화했다. 여기에 럭셔리를 추구하는 인간의 끝없는 욕망이 더해지면서 수퍼 프리미엄 시장이 탄생했다. 흔히 말해 ‘집 한 채 값’인 자동차가 만들어졌다. 얼마 전 국내에도 공식 론칭한 롤스로이스 컬리넌은 기술 발전과 인간 욕구가 만나 만들어진 ‘끝판왕’이나 다름없다.

세계적으로도 프리미엄 SUV 시장은 2015년부터 본격적으로 성장했다. 가장 큰 시장인 미국의 전국 평균 레귤러 휘발유 가격이 2013년 갤런(약 3.79ℓ)당 3.51달러에서 2016년엔 2.14달러까지 떨어지면서 생긴 일이다. 물론 작년 7월 48달러였던 북해산 브렌트유도 다시 상승세로 돌아서 현재는 72달러에 머물고 있다. 그럼에도 한 번 커진 시장이 급하게 줄어들지 않아 대배기량 엔진을 사용하는 픽업트럭과 대형 SUV의 인기는 흔들리지 않고 있다.

어디에나 시장이 커지면 더 고급스러운 프리미엄 모델을 찾는 수요가 있기 마련이다..