자꾸만 생각나는 그 맛, ‘단짠<‘달고 짜다’의 줄임말>’의 조화

대만은 전 세계 미식가들이 사랑하는 나라다. 대만 여행객들은 샤부샤부처럼 고기와 채소를 뜨거운 국물에 담가 먹는 훠궈, 중국식 만두인 딤섬, 소고기를 넣어 얼큰하게 끓인 우육면, 망고빙수 등 이름만 들어도 침이 꼴깍 넘어가는 음식에 매료돼 고국으로 돌아간다고 한다. 그래서 대만으로 출장 가게 됐을 때 그런 설렘에 가슴이 두근거렸다. 이런 요리를 마음껏 먹을 수 있을 것이란 기대를 하며 출국일을 기다렸다.

지난 10월, 8박 9일간의 출장 동안 타이베이(臺北)·타이중(臺中)·타이난(臺南)에 체류하면서 수면 시간을 아껴 하루에 4~5끼를 먹었다. 훠궈나 딤섬 같은 유명한 음식들은 대부분 수도 타이베이에서 맛봤다. 하지만 정작 한국에 돌아오니 또 먹고 싶은 대만 음식은 한국 포털 사이트에서 찾기 어려운, ‘현지인에게만 유명한’ 맛집에서 먹은 것들이었다. 그 음식점들은 북부의 타이베이가 아닌 타이난과 타이중에 있다.

대만 남부의 타이난은 전통음식의 천국이라고 불린다. 타이난은 한국으로 치면 경주처럼 역사가 깊은 고도(古都)다. 대만을 식민 지배하던 네덜란드가 1600년대에 수도로 지정하고 이 지역을 개발하면서 타이난은 400년 가까이 대만의 정치·문화적 ..