“LA는 e-커머스의 수도…소비 트렌드 가장 빨라”

교포인 존 남(John Nahm·44) 대표는 스페인에서 유년 시절을 보내고 미국 컬럼비아대에 입학했다. 입학하자마자 뉴욕의 국제연합(UN) 본부에서 인턴으로 일했다. 마침 인터넷을 잘 아는 사람이 필요해진 바람에 그는 IT 담당 매니저로 채용됐다. 당시 나이 열아홉이었다. 그는 지금 로스앤젤레스(LA)에 기반을 둔 벤처캐피털(VC) ‘스트롱벤처스(b Ventures)’의 공동 대표로 있다.

이색적인 이력을 가진 남 대표가 2012년 설립한 스트롱벤처스는 지금까지 한국과 미국의 스타트업 70여 곳에 투자했고 현재는 4500만달러(약 500억원) 규모의 펀드를 운용하고 있다. 스트롱벤처스는 주로 한국 교민 창업자들의 스타트업에 투자한다. 일본 소프트뱅크도 투자한 유기농 생리대 회사 라엘, 미국 밀레니얼 세대(1980년대 초부터 2000년대 초에 태어난 사람들)에게 인기를 끌고 있는 숙취해소음료 ‘모닝 리커버리’를 만든 82랩스 등이 스트롱벤처스가 초기부터 투자한 기업들이다. 라엘은 아마존의 유기농 생리대 판매 1위에 올랐고, 82랩스는 2017년 7월 제품이 나온 지 3개월 만에 100만달러 매출을 기록했다. 투자한 기업들이 성공적으로 시장에 안착하면서 ..