본격적인 사물인터넷 시대, 5G가 연다

5세대이동통신(5G)은 본격적인 사물인터넷(IoT·Internet of Things) 시대를 열 것으로 전망된다. IoT란 사물끼리 인터넷으로 연결해 정보(데이터)를 주고받는 것이다. 5G망에서는 IoT를 통해 최대로 연결할 수 있는 기기가 1㎢당 100만 개로, 앞선 4세대이동통신(4G)의 10만 개보다 10배 많다. 한국전자통신연구원에 따르면 5G 도입에 따라 긍정적인 효과가 기대되는 커스터머 에지 분야는 △스마트공장 △자율주행차 △스마트홈 △원격의료 △에너지 등 5개가 꼽힌다.

스마트공장에서는 설비를 실시간으로 점검해 고장 발생 가능성을 더 정밀하게 예측할 수 있다. 정밀한 예측이 가능해지면 생산성이 높아진다. 각각의 생산 설비와 기계화 단계에서 데이터를 분석해 불량 공정을 줄임으로써 비용을 절감하는 것도 가능하다. 대표적인 스마트공장 플랫폼으로는 ‘프레딕스(Predix)’가 있다. 미국 제조 업체 GE가 2013년 공개한 산업용 에지 컴퓨터(Edge computer) 플랫폼이다. 에지 컴퓨터란 네트워크 끝단에 있는 컴퓨터를 뜻한다. 프레딕스는 공장·기계에 부착된 센서로 실시간 데이터를 수집한 다음, 데이터를 클라우드(데이터를 인터넷과 연결된 중앙..