방탄소년단, ‘성장’ 주제로 공감 얻어 세계 팬 끌어모아

남준(RM)은 구치소에 갇히고, 정국과 윤기(슈가)는 죽고, 태형(뷔)은 친부 살해 용의자가 됐다. 타임리프(시간여행) 능력이 있는 석진은 이들을 구하려고 애쓰지만, 번번이 실패한다.

아이돌 그룹 방탄소년단을 주인공으로 한 웹툰 ‘화양연화 Pt.0 SAVE ME’의 줄거리다. 세계적인 아이돌 그룹이 어쩌다 잔혹한 스토리의 주인공이 되었을까? 이 웹툰은 방탄소년단이 2015년 4월 발매한 ‘화양연화 파트.1’부터 지난해 8월 발매한 ‘러브 유어셀프 결 앤서’까지 이어지는 세계관을 바탕으로 제작됐다. 마치 마블이 마블 시네마틱 유니버스(MCU·Marvel Cinematic Universe)라는 세계관을 바탕으로 다음 작품을 풀어내듯, 방탄소년단도 가상의 세계에서 캐릭터를 부여받고 서사를 풀어간다.

BTS의 ‘성장’, 엑소의 ‘초능력’

방탄소년단의 콘텐츠 중 세계관과 관련된 노래와 영상에는 ‘BU’ 로고가 붙는다. 소속사 빅히트엔터테인먼트(이하 빅히트)는 공식적으로 밝힌 적이 없지만, 팬들은 이를 ‘방탄소년단 세계관(BTS Universe)’이라 부른다. 이야기는 시간순으로 전개되지 않고, 퍼즐 조각처럼 흩어져 있다. 뮤직비디오를 보면 스..