연 매출 12조원…거대 기업 된 ‘꿈의 리그’

“워싱턴이 처음으로 왕좌에 오릅니다!”

10월 31일 오전(한국시각) 미국 텍사스주 휴스턴에 있는 야구장 ‘미닛메이드 파크’에서 열린 메이저리그(MLB) 월드시리즈 7차전. 워싱턴 내셔널스가 휴스턴 애스트로스를 6 대 2로 꺾고 2019년 메이저리그 최정상에 섰다. 9회 말 2아웃, 워싱턴의 마무리 투수 허드슨이 던진 변화구에 휴스턴의 타자 브랜틀리의 배트는 허공을 갈랐고, 워싱턴의 모든 선수는 마운드로 뛰어나와 서로를 부둥켜안고 우승의 기쁨을 만끽했다. 월드시리즈 우승팀 워싱턴은 전체 포스트시즌(정규시즌 이후 상위 10개 팀 간 토너먼트) 배당금이 집계된 이후 총액의 36%를 상금으로 받게 된다. 지난해 월드시리즈 우승팀인 보스턴 레드삭스는 3174만7907달러(약 369억1329만원)를 받았다.

메이저리그는 전 세계 야구 선수의 꿈의 무대다. 세계 최정상급 실력의 야구선수가 모이는 곳인 만큼 리그의 경제적 규모도 크다. 메이저리그 수익 규모는 2015년 기준 약 95억달러(2017년 103억달러)로 미국 NFL(미식축구·약 130억달러)에 이어 전체 프로 스포츠 종목 리그 2위였다. 전 세계 축구 리그 수익 1, 2위인 영국 프리미어 리그(약 ..