개도국에 ODA 연 13조원 투자…기업 수주로 이어져

지난해 11월 일본 오사카시가 2025년 세계박람회(World Expo) 개최지로 선정됐다. 세계박람회는 올림픽·월드컵과 어깨를 나란히 하는 세계 3대 행사다. 일본은 세계박람회의 경제 파급 효과를 2조엔(약 21조원)으로 예측하고 유치전에 총력을 기울였다. 그 결과 프랑스 파리에서 열린 국제박람회기구(BIE) 회원국 투표에서 경쟁국 러시아를 92 대 61로 이겼다.

당시 투표에는 일본의 영리한 전략이 숨어 있다. 가지야마 히로시 경제산업상(산업통상자원부 장관)이 직접 나서 개발도상국 100개국에 2억1800만달러(약 2551억원)의 박람회 참가 비용을 지원하겠다는 공약을 대대적으로 홍보한 것이다. 일본으로서는 선한 대외 이미지를 구축하는 동시에 개발도상국의 표심까지 사로잡았다.

물론 일회적 공약만이 투표 결과에 영향을 미친 것은 아니다. 일본은 매년 100억달러 이상의 공적개발원조(ODA) 자금을 개발도상국에 투자한다. 현지 개발 사업을 집행하면서 개발도상국 정부와 신뢰 관계를 구축하는 것이다. 실제 아프리카 남수단 고위급 간부는 “일본과 그간 쌓아온 협력 관계를 생각하면 (세계박람회 투표에서) 일본을 지지하는 것은 당연하다”라고 말하기도 했다...