사진 블룸버그
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올림픽 금메달 4관왕이자 세계 테니스 랭킹 8위 세레나 윌리엄스(미국)가 6월 27일 일본 도쿄올림픽 불참을 선언했다. 골프와 농구 글로벌 스타 선수들의 불참 선언도 이어졌다. 골프 세계 랭킹 1위 더스틴 존슨(미국), 테니스 세계 랭킹 3위 라파엘 나달(스페인), 미국 프로농구(NBA) 간판 선수인 르브론 제임스(미국)도 불참을 선언했다.

월드컵과 함께 스포츠 마케팅의 꽃으로 불리는 올림픽이 팬데믹(pandemic·감염병 대유행) 충격에서 벗어나지 못하고 있다. 일본 정부는 팬데믹 심화로 7월 23일 개막하는 도쿄하계올림픽을 무관중으로 진행하기로 했다. 무관중 올림픽은 1896년 그리스 아테네 올림픽 이후 125년 역사상 처음이다. 도쿄올림픽은 무관중 뿐 아니라 스타 선수 불참이라는 복병으로 흥행은커녕 적자 올림픽이 불가피해졌다.

반면 올림픽 개막 직전 영국에서 열린 윔블던테니스대회는 가득찬 관중이 열기를 내뿜었다. 코로나19 백신 접종률 12%에 머문 일본과 65%를 넘긴 영국이 만든 차이다. 지난해 엄습한 팬데믹이 냉각시킨 스포츠 마케팅 시장의 회복세를 좌우하는 게 ‘백신’임을 확인시켜준 것이다. 지난해 12월 화이자 백신 접종이 시작되기 이전..

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