조황희 국가우주정책연구센터장 전남대 화학공업경영학과, 카이스트(KAIST) 산업공학 석·박사, 전 과학기술정책연구원(STEPI) 원장 사진 국가우주정책연구센터
조황희 국가우주정책연구센터장 전남대 화학공업경영학과, 카이스트(KAIST) 산업공학 석·박사, 전 과학기술정책연구원(STEPI) 원장 사진 국가우주정책연구센터

“민간 기업과 정부, 각각의 강점을 살릴 수 있는 우주 산업 생태계를 만들어야 한다.” 조황희 국가우주정책연구센터장은 3월 3일 서울 태평로 코리아나호텔에서 가진 ‘이코노미조선’과 인터뷰에서 이같이 말했다. 국가우주정책연구센터는 국내외 우주 개발 이슈와 동향을 분석하고 국가 관점의 우주 개발 계획 수립을 지원하는 정부 싱크탱크다. 과학기술정보통신부 지원 사업으로 2021년 8월 과학기술정책연구원(STEPI)에 설치됐고, 조 센터장이 첫 수장을 맡았다. 조 센터장은 “한국의 우주 발사체 개발·운용 기술은 미국의 60% 수준”이라며 “과거 한국의 비효율적인 우주 개발 시스템을 버리고, 민간 기업이 적극적으로 참여할 수 있는 산업 생태계를 구축해 우주 강국으로 발돋움해야 한다”고 말했다. 다음은 일문일답.

한국의 우주 개발 경쟁력 수준은.“우주 시장을 이끄는 미국과 비교해보자. 미국이 트럭 정도의 무게를 발사체에 실어 우주로 보내는 기술을 갖고 있다고 한다면, 한국은 소형차 정도 얹어 쏠 수 있는 능력을 지녔다. 아직 갈 길이 멀다. 한국과학기술기획평가원(KISTEP)의 ‘2020년 기술 수준 평가 보고서’를 보면, 한국의 우주 발사체 개발·운용 기술..

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