“펫테크, 반려동물 스스로 기기 제어하는 방향으로 발전”

“개·고양이 등 반려동물의 행동과 생각을 과학적으로 정확하게 읽을 수 있을까?”

일리나 허스카이 더글러스(lyena Hirskyj-Douglas) 스코틀랜드 글래스고대 동물·컴퓨터 상호작용(Animal-Computer Interaction) 조교수는 3월 23일 ‘이코노미조선’과 서면 인터뷰를 통해 이같이 반문했다.

허스카이 더글러스 조교수는 “대부분 펫테크(Pet Tech·반려동물 관련 기술)는 집에 홀로 남겨진 반려동물을 사람이 제어하는 부분에 초점이 맞춰져 있다”며 “앞으로는 사람이 아닌 반려동물 스스로 기기를 제어하는 등 그들이 ‘적극적인 결정’을 할 수 있는 방향으로 펫테크가 발전할 것”이라고 강조했다. 그는 또 “반려동물이 펫테크 제품 및 서비스를 과도하게 사용하면 오히려 건강에 해를 끼칠 수 있다는 점을 알아야 한다”며 “혁신적인 펫테크 개발과 동시에 반려동물을 보호할 수 있는 ‘균형 잡힌 성장’이 필요하다”고 말했다.

허스카이 더글러스 조교수는 개 등 반려동물이 디지털 디바이스를 통해 사람과 소통하는 기술을 개발하는 세계적인 인간·동물 컴퓨터 상호작용 분야 전문가다. 2021년에는 개와 사람의 영상 통화 시스템 ‘도그폰(Dog Ph..