“기술로 반려동물·반려인 복지 향상하는 펫테크에 투자”

스타트업 액셀러레이터(스타트업이 성장할 수 있도록 도움을 주는 회사) 뉴패러다임인베스트먼트는 지난 2월 15개 유망 스타트업 집중 신속 투자 계획인 ‘2022년 아기 유니콘 육성 프로그램’을 발표했다. 대상 분야에는 메타버스(metaverse·현실과 가상이 혼합된 세계), 대체불가토큰(NFT), 디지털헬스케어, 커머스와 인공지능(AI), 서비스형 소프트웨어(SaaS), 디지털트랜스포메이션과 함께 ‘반려동물’이 포함됐다.

뉴패러다임인베스트먼트는 매년 15건 안팎의 신규 투자와 5~7건 규모 후속 투자로 연간 70억원을 투자하고 있다. 지난해 하반기에는 중소벤처기업부 기술창업지원 프로그램 ‘팁스(TIPS)’ 운용사가 됐다. 현재 뉴패러다임인베스트먼트의 투자사는 총 47곳으로, 이 중 △야옹섬 △오브젝티보 △블록펫 △펫팜 △베텍코리아(블루엠텍 자회사) 등 5개 사가 반려동물 관련 스타트업이다.

‘이코노미조선’이 3월 21일 만난 배상승 뉴패러다임인베스트먼트 대표는 본인을 16세 반려견 ‘푸름이 아빠’라고 소개했다. 배 대표는 “반려견을 키우면서 반려동물 산업의 구조적 문제를 몸소 경험했다”며 “반려인의 고충을 제대로 이해하고, 반려동물은 물론, 반려동물 ..