“K치킨으로 치킨 본고장 美 시장 정조준…1500종 레시피 개발”

“치킨(기름에 튀긴 프라이드 형태)은 본래 미국에서 시작한 음식이다. 우리는 이것을 한국적인 맛으로 발전시켜 전 세계인의 입맛을 사로잡았다. 이제 K치킨은 어엿한 K푸드(한식)가 됐다.”

윤홍근 제너시스 BBQ그룹(이하 BBQ) 회장은 10월 14일 서면 인터뷰에서 K치킨에 대한 자부심을 숨기지 않았다. 국내 1위 치킨 프랜차이즈 업체인 BBQ는 미국, 캐나다, 일본, 대만, 독일, 말레이시아 등 57개국에 진출했다. 2021년에는 글로벌 외식업 전문지인 ‘네이션스 레스토랑 뉴스(Nation’s Restaurant News)’가 선정한 미국 내 500대 외식 브랜드에 국내 업체 최초로 선정되는 영예를 안았다. 올해 6월에는 ‘미국 내 가장 빠르게 성장한 외식 브랜드 25위’ 중 2위에 이름을 올렸다. BBQ에 따르면, 2021년 BBQ의 미국 사업 매출은 7300만달러(약 1067억원)로, 2020년(3300만달러) 대비 두 배 이상 증가했다. 윤 회장은 “무엇보다 한국식으로 차별화된 BBQ 치킨의 맛과 품질을 세계 어디에서나 유지한 것이 가장 큰 인기 비결”이라고 강조했다. 다음은 일문일답.

BBQ 치킨이 인기를 끄는 이유는.“한국적인 ..