2분기 최악의 적자를 낸 이마트는 위기 전략으로 ‘상시 초저가’를 들고나왔다. 사진 연합
2분기 최악의 적자를 낸 이마트는 위기 전략으로 ‘상시 초저가’를 들고나왔다. 사진 연합

지난달 이마트 직원들은 이갑수 대표이사로부터 위기를 잘 헤쳐나가자는 내용의 단체 메일을 받았다. 창사 이래 최악의 2분기 실적을 공개한 직후였다. 앞서 실적에 대한 우려는 있었으나, 막상 뚜껑을 열어 보니 영업손실 299억원으로 참담했다. 시장 예상치(100억원 적자)를 크게 밑도는 수준이었다.

최근 직원들 사이에서는 회사가 시대의 흐름에 올라타지 못한 것 아니냐는 회의적인 시각이 팽배한 것으로 전해진다. 2000년대 후반부터 시작된 아마존 등 이커머스 기업들의 영역 침범이 거세지는 상황에서 최근 몇 년 사이 세계적으로 가속화한 온라인 신선식품 배송 열풍에 회사가 적절하게 대응하지 못했다는 것이다.

우선 이마트가 적자 쇼크를 낸 것은 인건비·공사비 급증에 따른 일시적 요인이 영향을 미쳤다. 다만 이미 유통시장 축이 온라인으로 움직인 상황에서 이 흐름을 뒤집기는 쉽지 않으리라는 것이 전문가들의 의견이다. 최근 한국은행의 ‘2019년 상반기 중 지급 결제 동향’을 보면, 개인이 전자상거래와 통신 판매 분야에서 신용카드로 결제한 금액은 하루 2464억원으로 오프라인 종합소매(2203억원) 결제 금액을 처음 넘어섰다.

이는 올해 대형마트 업계 전반..

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