하이디라오에 들어가기 위해 대기하고 있는 중국인들. 주전부리를 먹거나 카드게임 등을 하고 있다. 사진 트위터 캡처
하이디라오에 들어가기 위해 대기하고 있는 중국인들. 주전부리를 먹거나 카드게임 등을 하고 있다. 사진 트위터 캡처

중국식 샤부샤부 요리인 ‘훠궈’는 중국인의 ‘국민 음식’으로 꼽힌다. 만주와 몽골 유목민이 즐겨 먹었던 것으로 알려져 있고, 청나라 건륭제가 훠궈를 즐겼다는 기록도 있다. 1980년대 중국에서 개인 식당 운영이 허가된 이후 훠궈 전문점이 우후죽순 생겨나기 시작했다. 훠궈는 값싸고 맛있는 서민 음식이기도 하고, 사업을 시작하는 데 진입장벽도 낮기 때문이다. 매콤하고 알싸한 맛이 나는 육수인 ‘홍탕’이나 깊고 담백한 맛이 나는 육수인 ‘백탕’ 등에 고객이 직접 고기, 해물, 채소, 국수 등을 담가 익혀 먹는 방식이라 특별한 레시피가 필요치 않은 탓이다.

이 같은 훠궈 ‘레드 오션’에서 대형 프랜차이즈화에 성공한 기업이 있다. 1994년 쓰촨(四川)성 젠양(簡陽)에서 테이블 4개짜리 훠궈 음식점으로 시작한 ‘하이디라오(海底撈)’가 그 주인공이다. 하이디라오는 현재 중국 내에만 316개, 해외에 25개 등 총 341개 점포를 운영 중이다. 매출 역시 가파르게 성장 중이다. 2015년 57억5668만위안(약 9309억원)에서 지난해 106억3717만위안(약 1조7201억원)으로 2년간 약 85% 증가했다. 지난 9월엔 홍콩 증시 상장에도 성공했다. 현재 하이디라..

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