2008 베이징 올림픽이 8월8일 개막 팡파르를 울리고 24일까지 열전에 돌입한다. 전 세계 최고의 선수들이 각 종목에서 자웅을 겨루는 올림픽이지만 또 한쪽에서는 기업들의 소리 없는 각축전이 치열하게 전개된다. 올림픽은 전 세계가 주목하는 스포츠인 만큼 엄청난 경제적 효과를 누릴 수 있어서다. 때문에 올림픽은 총성 없는 마케팅 전쟁터로 불린다. 스포츠 마케팅은 브랜드 홍보를 선점하는 필수적인 수단이 됐다. 이번 베이징 올림픽에서 국내 대기업들 상당수가 글로벌 기업의 위상을 더욱 공고히 하거나 지렛대로 삼기 위해 너도나도 뛰어든 상황이다. 이뿐만 아니다. 자사 선수들이 태극마크를 달아 올림픽 무대를 밟는 경우도 적지 않다. 태극전사들 역시 대한민국을 대표하기 전, 각각 소속팀이 있기 마련이다. 금메달을 따는 태극전사의 소속팀은 자연스레 소개되며 광고효과가 절정에 이른다.

7월15일 현재, 올림픽 출전권을 획득한 종목 중 남자축구(18명), 남녀하키(각 16명) 등을 제외하고는 국가대표 선수명단이 확정됐다. 대부분이 지방자치단체, 대학교 등에 소속된 선수들이다. 기업은 많은 비중을 차지하지 않는다. 태극마크를 단 선수들의 기업은 역시 삼성그룹이 제일 많다. 2004 아테네 올림픽에서는 한국의 전체 출전 선수 267명 중 34명이 삼성 소속이었다. 이번에도 아테네 올림픽과 엇비슷한 수치가 될 것으로 보인다. 삼성은 아테네 올림픽이 끝난 뒤 재미난 통계로 큰 화제를 모았다. 당시 총 9개 종목 34명의 선수를 파견한 삼성은 탁구, 배드민턴, 태권도, 레슬링 등 4개 종목에서 금4, 은3, 동1 등 총 8개의 메달을 따냈기 때문이다. 한국이 금9, 은12, 동9로 종합 9위를 차지한 것과 비교하면 삼성의 선전은 절대적이었다. 삼성이 획득한 메달을 국가별 순위에 견주면, 세계 18위인 브라질(금4 은3 동3)에 이어 종합 19위. 입단이 확정된 레슬링 정지현의 금메달까지 계산하면 금메달 5개로 16위가 된다. 특히 삼성그룹 계열사 삼성생명은 아테네 올림픽 탁구와 레슬링에서 금메달 2개와 은메달 2개를 따내며 우리나라가 종합 9위의 성..

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