요즘 통신업계에선 두 전직 정보통신부 장관의 CEO 입성이 새삼 화제다. 이석채 합병 KT 초대 회장과 이상철 LG 통신3사 합병법인 초대 CEO 내정자가 그 주인공들이다. 두 사람은 정보통신부 장관을 역임한 IT 분야 전문가라는 공통점을 갖고 있다. 한국 정보통신 정책을 관장한 식견과 전문성 덕분에 통신업체 CEO로서도 충분한 역할을 할 것이라는 게 지배적인 견해다. 실제 이석채 회장은 올 초 취임 이후 KT의 혁신경영을 솔선수범하며 이끌어 뜨거운 조명을 받고 있다. 이상철 CEO 내정자에게 쏠리는 관심도 이 회장에 못지않다. 아직 공식적으로 취임한 것은 아니지만 벌써부터 그의 행보를 주시하는 시선들이 적지 않다. 이 회장과 이 내정자는 정보통신부(이하 정통부) 장관 출신이라는 점을 빼면 다른 점이 더 많은 것으로 보인다. 우선 걸어온 길이 다른 데다 성격이나 스타일도 다르다는 게 중론이다. 그래서 두 장관 출신 CEO를 바라보는 업계 사람들은 궁금증이 커지고 있다. 똑같은 영역에서 거목으로 인정받는 그들이 어떻게 자신들의 회사를 이끌 것인지, 또 어떻게 경쟁을 펼쳐갈 것인지 하는 호기심이다.

KT 이석채 VS 통합 LGT 이상철 닮은 듯 다른 꼴 두 CEO통신업계 새바람 ‘맞장’



통합 KT와 LG 통신합병법인 초대 CEO로 ‘진검승부’ 예상“건전한 선의의 경쟁 통해 산업 발전 이끌 것” 전망 우세해



LG그룹이 LG텔레콤, LG데이콤, LG파워콤 3사의 합병 계획과 함께 이상철 전 장관을 초대 CEO로 내정했다는 발표를 한 얼마 뒤의 일이다. 최시중 방송통신위원장과 몇몇 위원들이 모인 사석에서는 의미심장한 말들이 오갔다. 당시 자리를 함께 했던 통신업계 CEO급 인사의 전언이다. “최시중 위원장이 이런 말을 먼저 툭 던지며 허허 하고 웃었다. (전직 정통부) 장관들이 다 (통신업계 CEO를) 해버리면 방통위가 어떻게 일을 하느냐 하며 말이다. 함께 한 위원들도 웃더라. 비슷한 생각을 하고 있다는 공감의 표현이었지 않겠나.”통신 산업은 대표적인 규제 산업이다. 국가 기간산업인 만큼 정부 당국의 간여나 통제가 많다. 그 일을 맡고 있는 주무 부처가 바로 방송통신위원회(이하 방통위)다. 그런데 규제 대상인 통신업체의 CEO가 전직 장관, 그것도 통신 산업을 관장했던 정통부 장관이니 한마디로 난처하게 됐다는 뜻을 넌지시 드러낸 셈이다. 실제 정통..

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