최근 중국 통화당국이 위안화 평가절하를 단행함에 따라 미국, 유럽, 일본에 이어 중국도 양적완화 대열에 합류하는 모습이다. 통상적으로 인위적인 환율 평가절하의 바탕에는 ‘나만 먼저 살고 보겠다’는 이기심이 깔려 있다. 이러다보니 국제 공조를 통한 경제 회복은 점차 멀어지는 모습이다. 이런 상황에서 우리 경제의 속내는 복잡하다. 이번 평가절하 조치를 놓고 업종 간 희비는 크게 엇갈리고 있다. 벌써부터 9월 미국의 금리인상과 맞물려 중국경제가 위기로 치달을 것이라는 전망이 나오고 있다.

중국정부가 위안화 평가절하라는 카드를 빼들었다. 중국 중앙은행인 런민(人民)은행은 지난 8월11일 기습적으로 1.86% 인하라는 위안화 절하 조치를 취한 데 이어 다음날 1.62%를 추가 인하했다. 그 다음날도 절하 조치를 취했다. 3일 연속이다. 11일 인하 수준은 전날 기준환율(달러당 6.1162위안)보다 1.85% 높은 것으로 런민은행이 고시한 환율인상(평가절하) 폭으로는 사상 최대치였다. 위안화 평가절하는 세계 금융 시장에 큰 충격으로 다가오고 있다. 지금까지 중국정부가 일관되게 주장한 것은 환율까지 조작해 경기를 부양하지는 않겠다는 것이었다. 지난해 3월 일본 중앙은행이 양적완화 정책을 펴자 중국 금융시장의 핵심인물인 가오시칭(高西慶) 중국투자공사(CIC) 사장은 <월스트리트저널>과 가진 인터뷰에서 “책임감 있는 정부라면 그렇게 (통화가치 절하를) 하지 않을 것”이라며 “일본은 주변국을 쓰레기통 취급하고 있다”고 말한 바 있다. 올 4월 리커창(李克强) 총리도 <파이낸셜타임스>와의 인터뷰에서 “환율 변동폭을 확대하겠지만 기본적으로 경제구조 개선을 위해 위안화 가치를 절하시키는 것은 원치 않는다”고 밝혔다. 당시 중국 내에서는 GDP(국내총생산) 성장..

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