한국 기업의 나아갈 길, K팝 성공에 다 들어있다

1980년대, 일본 여성 아이돌 ‘투톱’인 나카모리 아키나(中森明菜)와 마쓰다 세이코(松田聖子)의 위세는 대단했습니다. 특히 나카모리의 ‘크루즈(cruise·1989년작)’ 같은 음반은 지금 들어봐도 굉장하죠. 당시 저는 일본 대중음악 수준이 저 멀리 앞에 있다고 생각했습니다.

2003년 일본에서 크게 활약하던 보아의 첫 단독 투어 콘서트를 DVD로 봤습니다. 열일곱 어린 소녀에게 열광하는 수만 명의 일본 팬을 보며 뭉클한 감정을 느꼈습니다.

그런데 지난해 말 ‘방탄소년단’이 미국에서 잘나가는 TV토크쇼인 ‘엘렌쇼’ ‘제임스코든쇼’ 등에 난데없이(제겐 정말 그랬습니다) 등장한 겁니다. ‘팝스타와의 카풀 노래방’으로 세계적 인기를 누리는 코든이 방탄소년단 멤버 한국 이름을 일일이 부르더군요. 제가 좋아하는 엘렌은 방탄소년단의 미국 방문을 ‘브리티시 인베이전(영국 팝의 미국 진출)’에 비유했습니다. K팝(K-pop)의 일본·동남아 진출과는 차원이 다른 충격이었습니다. 그래서 이번 호 주제는 ‘K팝에서 배우는 한국식 경영’입니다. 성공 비결을 네 가지로 분석했습니다.

첫번째는 ‘실패해도 계속 도전하고 실험할 수 있는 문화’입니다. 실패를 통해 대중에게 더 다가가는 법을 배우고, 그 경험으로 새로운 아티스트와 콘셉트를 실험해 지금의 K팝을 만들었습니다. 두번째는 ‘다양한 플레이어의 선순환 시스템’입니다. SM·YG·JYP라는 3대 기획사가 시장을 주도하지만, K팝의 새로운 전기를 마련한 방탄소년단은 중소 기획사에서 나왔습니다. 새 플레이어들은 기존 기획사에서 일하면서 경험을 쌓은 뒤 자기 스타일로 전체 시장 확대에 기여합니다.

세번째는 ‘경쟁이 경쟁력을 만든다’는 겁니다. 우수한 인재가 모여 경쟁을 거듭하며 생존한 덕분에 나오는 건강한 경쟁력입니다. 여기에서 중요한 점은 그 경쟁 환경이 비교적 공정하다는 겁니다. 공정한 무대만 있으면 한국인은 무한한 능력을 발휘할 수 있다는 것을 K팝의 성공이 증명합니다. 네번째는 ‘진심으로 소통하며 팬과 함께 성장한다’입니다. 방탄소년단의 성공은 팬들과 진정성 있게, 꾸준히 일상을 공유하며 유대감을 쌓았기에 가능했습니다.

많은 한국 기업들이 아이디어와 인사이트를 얻기 위해 해외기업을 견학하고 해외 석학을 모셔옵니다. 하지만 우리 기업들이 이 네가지 성공 비결을 K팝만큼 제대로 실행하고 있는지부터 깊이 살펴보는 게 먼저 아닐까요.