프랑스 정부가 결국 유류세(稅) 인상 조치를 철회했다. 유류세에 반대하는 ‘노란조끼’ 시위가 시작된 지 19일 만이고, 정부가 민심을 달래기 위해 6개월 인상 보류 계획을 밝힌 지 하루 만이다. 12월 5일(현지시각) 프랑스 엘리제궁은 성명을 통해 “마크롱 대통령이 2019년도 예산에서 유류세 인상안을 삭제했다”고 발표했다. 온갖 저항에도 후퇴 없이 개혁 조치를 밀어붙여 왔던 에마뉘엘 마크롱 대통령이 혼란이 확산되자 굴복한 것이다.
프랑스 정부는 지난해 지구 온난화에 대처하기 위해 휘발유와 경유 유류세를 각각 15%, 23% 올렸고, 11월에는 내년 1월에 추가로 인상할 계획을 발표했다. 이 영향으로 11월 17일부터 프랑스 전역에서 폭력 시위대가 거리로 쏟아져 나왔다. ‘노란조끼’를 입은 시위대의 격렬한 저항이 3주째 계속됐고, 그사이 4명의 사망자가 나왔다. 1968년 드골 정권 당시 학생 중심으로 벌어진 ‘68 혁명’ 이후 가장 폭력 수위가 높았다.