“죽거든 내 심장 묻어주세요”… 쇼팽의 향수 담긴 도시
공항, 보드카, 바르샤바 성당 등 도시 곳곳에 쇼팽의 흔적

몇 년 전 폴란드 바르샤바에 연주 여행을 갔을 때 폴란드 동료와 함께 도심을 거닐며 프레데릭 쇼팽의 음악에 관해 토론한 적이 있었다. 우리의 주된 주제는 쇼팽 음악의 아름다움과 그것을 표현함에 있어서의 까다로움이었다. 슬픔과 기쁨 사이를 아슬아슬하게 줄 타는 듯한 그의 모호함은 듣는 이에게 아름다운 노스탤지어(향수)를 선사해 주지만 그 순간을 포착해서 전달해야 하는 연주자 입장에선 그 음악의 내면을 통찰해 내는 과정이 여간 어렵지 않기 때문이다.

암울한 역사 음악으로 표현

그 동료가 중간에 했던 말이 기억난다. 그의 음악에는 천부적인 재능과 소심하고도 섬세한 성격이 담겨 있지만 늘 주변 강대국의 지배에 시달렸던 폴란드의 암울한 역사도 배경에 자리하고 있다고. 그것은 곧 억압의 역사가 그들이 쉽게 입 밖으로 표현하기 힘들었던 마음속 열망과 뒤섞였고 이러한 모호한 안팎의 갈등이 예술에도 그대로 표출되었다는 것이었다.

쇼팽의 조국 폴란드의 수도 바르샤바에서 그의 이름을 찾기란 결코 어렵지 않다. 바르샤바 국제 공항의 이름이 바로 프레데릭 쇼팽 국제 공항이고 그의 이름을 딴 쇼팽 보드카가 거리 곳곳에 진열돼 있다.

바르샤바 국립 음대 이름은 프레데릭 쇼팽 콘서바토리다. 또 그가 거주했던 아파트, 그의 기념 조각상, 그의 심장이 보관돼 있는 성당도 구시가지에 옹기종기 모여 있다.

심지어 그의 음악을 기리기 위해 만들어진 세계적 권위의 쇼팽 국제 피아노 콩쿠르가 열리기도 하는 곳이니 음악인의 눈에 바르샤바는 쇼팽을 위한, 쇼팽에 의한 도시처럼 보이는 것이 이상할 리 없다.

조국의 비통함을 예술로 승화시킨 쇼팽

‘죽거든 내 심장을 꺼내 조국 폴란드에 묻어주세요.’ 1849년 그가 파리에서 임종 전 그의 누이에게 남긴 유언이다. 그는 살아 생전에 대단한 애국자였다. 비록 21세에 파리로 이주할 때 고향의 흙 한 줌을 가지고 간 이후 다시는 고국으로 돌아오지 못했지만 늘 폴란드를 그리워하고 파리에 망명한 다른 폴란드인들과 적극적으로 교류했다고 전해진다. 또 프랑스어보다 폴란드어로 이야기했을 때 마치 고향에 온 것 같이 편안해했다고도 한다.

한편 음악에서 그는 폴란드의 민속 춤곡 마주르카, 폴로네이즈를 예술적 경지로 승화시켜 ‘영웅 폴로네이즈 Op. 53’ ‘폴로네이즈 판타지 Op. 61’ 같은 눈부신 명작을 탄생시켰다. 바르샤바가 러시아군에 함락되었다는 소식에는 그의 절망과 비통함을 담아 ‘혁명’이라 불리는 피아노 연습곡 ‘Op.10 No.12’를 작곡하기도 했다.

이렇듯 평생 조국 폴란드를 향해 뛰던 심장이 멈췄을 때 비로소 그 심장이 쉬어야 하는 곳도 그의 바람대로 바로 그의 고향이 아니었을까.