대기업 건설 회사에서 영업 부문 상무를 지내다 지난해 1월 은퇴한 권하진(63)씨는 요즘 “아침에 눈 뜨는 것이 즐겁다”고 말한다. 출근 시간을 지키기 위해 허겁지겁 일어나 피곤한 몸을 이끌고 회사에 가지 않아도 되고, 못 마시는 술을 억지로 마실 이유도 없기 때문이다.

권씨는 매주 화요일엔 수채화 수업을 듣는다. 퇴직 직후부터 집필을 시작한 ‘신중년, 내 인생의 선물’이라는 책을 올해 초 출판하기도 했다. 50세 이상 은퇴자를 위한 책 쓰기 강연의 강사로도 활약했다. 1984년부터 꼬박 34년간 다닌 직장을 나온 후 권씨의 인생은 완전히 달라졌다. 권씨는 “퇴직 직후엔 내 인생이 끝나는구나 싶어 심란했는데, 6개월 정도 지나고 나니 새로운 삶을 시작하는 느낌이 들어 무척 좋다”고 말했다.

금융 회사에서 부장까지 지내고 2017년 퇴직한 오종진(60)씨는 최근 가족과 친구들 사이에서 ‘자격증 수집가’라는 별명을 얻었다. 그가 은퇴 후 신재생에너지발전설비기사(태양광) 등 친환경·농업 관련한 자격증을 3개나 땄기 때문이다. 오씨는 “어린 시절 부모님의 농사일을 거들었던 경험이 있었기에, 친환경·농업 관련 분야는 죽기 전에 꼭 공부해 보고 싶은 분야였..

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