“비메모리, 산업의 기틀…5G, AI, IoT 덕에 더 큰다”

우리나라는 메모리 반도체 시장에서는 1위를 차지하고 있지만, 비(非)메모리 반도체 시장에서는 두각을 나타내지 못하고 있다. 2019년 기준 반도체 세계 시장에서 한국의 점유율은 21%였으나, 시스템 반도체에서는 3.2%에 그쳤다. 반도체 슈퍼 사이클이 도래해도 국내 업계가 받는 수혜 폭이 한계가 있다는 지적도 그래서 나온다. 이 때문에 우리나라가 진정한 반도체 최강자가 되려면 ‘비메모리 반도체 시장’을 잡아야 한다는 분석이 많다. 비메모리 반도체는 반도체 시장의 70%를 차지하고 있다.

3월 5일 만난 허염 한국시스템반도체포럼 회장도 “국내 시스템 산업을 안정적으로 뒷받침해주기 위해선 비메모리 반도체 산업 성장이 필요하다”며 “강대국들은 안보 차원에서 접근하고 있다”고 말했다. 또 “인공지능(AI), 사물인터넷(IoT), 자율주행·전기차 등의 신규 수요 증가로 성장잠재력이 풍부하다”고 했다. 그는 지난 35년간 반도체 업계에 몸담은 전문가로, 현재는 실리콘마이터스의 대표를 맡고 있다. 삼성전자 이사, 현대전자 전무, SK하이닉스 부사장, 매그나칩반도체 대표를 거쳤다. 다음은 일문일답.

한국 비메모리 경쟁력은 상대적으로 취약하다는 지적이 있다..