황철성 서울대 석좌 교수·재료공학부 교수, 한국과학기술한림원 정회원, 전 서울대 반도체공동연구소장
황철성
서울대 석좌 교수·재료공학부 교수, 한국과학기술한림원 정회원, 전 서울대 반도체공동연구소장

올해 반도체 산업 호황이 기대되면서 ‘산업의 쌀’인 반도체에 대한 관심이 커지고 있다. 최근 자동차용 반도체가 부족해지면서 자동차 생산이 차질을 빚거나, 미국이 화웨이의 반도체 공급을 끊자 스마트폰 세계 시장 점유율 1위이던 화웨이가 불과 1년도 안 돼 순위권에서 사라진 것을 보면서 반도체가 산업에서 얼마나 중요한지 한 번 더 실감하는 분위기다.

반도체는 요즈음 산업의 쌀을 넘어 ‘국가 안보의 쌀’로 여겨진다. 인공지능(AI)이 킬러 드론처럼 국방용으로도 활용되면서 첨단기기·무기를 구성하는 반도체의 중요성이 더욱 커졌다. 미국과 중국도 반도체의 중요성을 체감하고 산업을 키우고 있다. 중국은 반도체 개발 이유로 “석유 수입 비용보다 큰 반도체 수입 비용을 줄이겠다”는 것을 들고 있지만, 내면에는 국가의 안위를 결정하는 국방 분야의 핵심 부품을 서방에 계속 의존할 수 없다는 절박감이 있다.

미국이 반도체에 대해 어떻게 인식하고 있는지는 최근 미국 인공지능 국가안보위원회(NSCAI)에서 발간한 756쪽짜리 ‘AI에 관한 NSCAI의 최종 보고서’를 보면 알 수 있다. 이 보고서는 2017년 1월 버락 오바마 행정부 마지막 시기에 백악관의 대통령과학기술자문..

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