‘매출 2600억원은 28조원으로 107배, 자산 4400억원은 32조원으로 72배, 수주액 2000억원은 32조원으로 162배. 출범 9년 만에 재계 12위 등극.’ 이것은 지난 2000년 쌍용그룹에서 분리돼 탄생한 STX(옛 쌍용중공업)가 2008년 12월까지 불과 9년 만에 이뤄낸 놀라운 성적표다. 그동안 STX그룹에서는 대체 무슨 일들이 일어난 것일까.

수주액 32조원 ‘162배 고속 성장’

출범 9년 만에 재계 12위  등극

STX의 태동은 1997년 외환위기로 인해 쌍용그룹이 삐걱이면서 시작됐다. 무리한 자동차 사업 투자로 어려움을 겪던 쌍용그룹은 발전용 엔진과 선박용 엔진을 만들던 계열사 쌍용중공업의 지분 34.45%를 2000년 11월에 한누리컨소시엄에 163억원에 매각한다. 새 주인을 맞은 쌍용중공업이 바로 STX그룹의 모체다. 인수 직후 한누리컨소시엄과 채권단은 쌍용그룹과 더불어 위기에 빠져있던 쌍용중공업 정상화에 착수한다. 이들은 쌍용중공업의 구원투수로 쌍용중공업의 최고재무책임자(CFO)였던 강덕수 당시 전무를 투입한다. 쌍용그룹에서 막 분리됐던 2000년 말, 쌍용중공업의 매출은 2605억원, 자산규모는 4391억원 수준이었다.퇴출기업 명단에 올라 바람 앞의 등불처럼 위태로웠던 쌍용중공업이었지만 강 회장은 선박엔진 산업을 통해 들여다본 조선 산업에서 밝은 미래를 읽고 있었다. 이듬해인 2001년 5월, 그는 오너 경영자로 변신한다. 사재를 털고, 갖고 있던 스톡옵션(주식매입선택권) 등을 토..

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