강 회장은 M&A를 적절히 이용해 STX그룹을 빠른 속도로 키웠다. 그는 수익성 악화와 유동성 문제에 시달리던 기업들을 인수해 알짜기업으로 변신시킨 점을 강조하며 STX를 ‘M&A 잘하는 회사’로만 보는 세간의 평에 동의하지 않는다. 물론 STX그룹의 성장은 M&A와 함께 적절한 신규 설립 및 투자가 훌륭하게 조화를 이룬 결과다. 하지만 STX그룹의 초고속 성장 뒤에 적시에 이뤄진 M&A의 역할을 부인하는 것도 곤란하다. STX그룹의 M&A에는 어떤 비밀이 숨어있을까.

시너지 효과 고려해 과감하게 인수…

기업가치 키워 알짜로 변신시켜

시너지 없으면 절대 안 산다STX그룹이 M&A를 많이 하는 것처럼 보이지만 정작 M&A한 것은 대동조선(STX조선해양), 산단에너지(STX에너지), 범양상선(STX팬오션), 아커 야즈(STX유럽) 4건뿐이다. M&A가 본업도 아니고, M&A 전담팀 같은 것도 따로 없다. 관심 있는 매물이 있으면 재무나 기획 같은 담당 부서 임원과 함께 강 회장이 직접 뛴다. 강 회장에게는 자신만의 M&A 철학이 있다. 우선 매물을 고르는 눈이 남다르다. 강 회장이 가장 주목하는 것은 기존 사업과의 시너지 효과다. 초기에 인수한 대동조선, 산단에너지, 범양상선 모두 공개 매각 기업이었다. 누구나 접할 수 있는 정보였다. 하지만 그것을 어떻게 해석하고 접근하느냐가 중요하다. 기존 사업과 시너지 효과를 내면서 사업 전략에 맞는 회사를 찾다 보면 남의 눈에 잘 보이지 않는 곳도 눈에 띈다. 강 회장이 처음 포착한 것은 법정관리 중이던 대동조선이었다. 당시 대동조선은 주인이 다섯 차례나 ..

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