중견기업은 경제의 중추, 기술개발·고용창출 큰 역할 ‘히든 챔피언’ 키우는 독일… “한국도 체계적 육성 필요”

한국콜마는 화장품 ODM(제조업자 개발생산) 기업으로 유명하다. 아모레퍼시픽, LG생활건강 등 유명 화장품 업체들의 상당수 제품을 한국콜마가 개발해 공급한다. 한국콜마는 IMF(국제통화기금) 외환위기를 거치면서도 연평균 20%씩 성장했다. 콜마파마, 씨앤아이개발, 한국콜마경인, HNG, 콜마비앤에이치 등 자회사를 둔 한국콜마그룹은 2015년 매출 ‘1조원 기업’으로 성장했다.

김정관 무역협회 부회장은 6월 27일 열린 ‘이달의 무역인상’ 수상식에서 “정부는 대기업 중심 정책 대신 한국콜마와 같은 중견기업을 육성해 침체에 빠진 한국경제를 다시 살려야 한다”고 말했다.

중견기업, 한국기업 매출의 17% 담당

한국의 중견기업은 국가 전체 기업 수의 0.1%인 3558개에 불과하다. 하지만 중견기업 매출액은 620조4000억원으로 국내 기업 총매출액의 17.3%를 차지한다. 또 115만3000명을 고용해 전체 고용 인력의 5.5%(2015년 기준)를 담당한다. 한국 경제에서 중견기업이 차지하는 비율이다.

하지만 중견기업의 현실은 녹록지 않다. 중견기업의 가업승계 지원과 장수 기업 육성을 위해 가업상속공제, 명..