다양한 장르 포용하며 세계 진출 시동

‘Look at me, GwiSoon(날 봐, 귀순)’

‘Thumb up(엄지 척)’

‘What’s wrong with my age(내 나이가 어때서)’

‘Unconditional(무조건)’

몇 년 전부터 유튜브 등 온라인에서는 번역된 트로트가 유통되고 있다. 트로트를 접한 외국인들의 반응은 나쁘지 않다. 이들은 댓글을 통해 ‘트로트는 내 어린 시절의 감정을 연상케 한다’ ‘나는 K팝만큼 트로트도 좋아한다’ ‘왜 K팝처럼 트로트는 인기를 얻지 못하는가’ 등 긍정적인 평가를 했다. 트로트가 K팝 못지않게 해외에서도 통할 수 있는 강력한 한류 콘텐츠가 될 수 있을까.

과거 K트로트의 가능성을 가늠해볼 여러 시도는 있었다. 대부분 일본이 그 무대였다. 남진, 계은숙, 조용필, 김연자, 패티김 등은 1980년대 일본에 진출해 트로트 가수로서 인기와 명성을 얻었는데 이들의 성공은 한류 트렌드라기보다 가수 개인의 역량이 컸다. 송대관, 남진 등 미국에 진출한 사례도 있지만, 한국에서 트로트가 침체기를 겪자 살길을 찾기 위한 궁여지책에 가까웠다.

오랜 시간이 지나 익숙하면서도 새로운 얼굴로 부활한 트로트는 한류 열풍에 힘을 더할 킬러 콘텐..