‘젊은 임원’ 롱런의 요건… 취약점 인정하고 적극 위임하라

대기업은 ‘젊고 빠른 조직’을 표방하며 30~40대 임원과 최고경영자(CEO)를 앞다퉈 선임하고 있다. 필자는 20여 년간 경영 컨설턴트로서 기업의 인사·조직 프로젝트를 수행하며 매년 100명 이상의 임원을 만나왔다. 주목되는 점은 기업이 경영 전략에 따라 이에 부합하는 역량을 보유한 젊은 임원을 전략적으로 배치하는 사례가 빈번해지고 있다는 점이다.

임원이란 무엇인가. 한국경영자총협회에 따르면 평균적으로 신입사원 1000명 중에 단 7명만이 임원이 된다. 임원으로 승진하는 데 걸리는 시간은 21.2년이다. 그렇게 어렵게 올라간 자리지만 화이절정(花二絶頂)이란 말도 나온다. 임원으로 승진하고, 재임 2년 차에 퇴직하는 경우가 많다는 뜻이다. 필자는 이번 기고문에서 기업이 임원 수는 줄이면서도 젊은 임원을 늘리는 전략적인 메시지를 살펴보고자 한다.

급변하는 외부 환경에 대응해 각 기업은 하드웨어인 사업적 변화와 함께 소프트웨어인 일하는 방식, 조직 문화에 혁신을 추진하고 있다. 최근 기업 환경은 ‘뷰카(VUCA)’라 불리는 변동성(Volatility), 불확실성(Unc-ertainty), 복잡성(Complexity)과 모호성(Am-biguity)이 일..