미쓰비시항공기는 70~90석의 소형기 시장 진입을 목표로 MRJ를 개발하고 있다. 하지만 개발 지연으로 납품이 다섯 차례 연기되는 사이 시장 환경과 회사 자금 사정이 나빠지고 있다. 사진 블룸버그
미쓰비시항공기는 70~90석의 소형기 시장 진입을 목표로 MRJ를 개발하고 있다. 하지만 개발 지연으로 납품이 다섯 차례 연기되는 사이 시장 환경과 회사 자금 사정이 나빠지고 있다. 사진 블룸버그

7월 16일 영국 하늘에 ‘미쓰비시 리저널 제트 90(이하 MRJ90)’이 모습을 드러냈다. 세계적인 항공기 전시회인 영국 판버러 국제 에어쇼장에서였다. MRJ90은 일본 미쓰비시(三菱)중공업의 자회사인 미쓰비시항공기(航空機)가 만든 90인승 여객기다. 개발 착수 10년 만에 국제무대에서 첫 비행 전시(시범 비행을 통해 성능을 알리는 것)에 나선 터라 일본 국내외 관심이 집중됐다.

10분간 하늘을 날고 무사히 내려온 MRJ90. 1차 비행은 성공적이었지만 이어지는 2차 비행엔 참여하지 못했다. 지상에서 견인차와 충돌하며 기체에 손상을 입은 탓이었다. 니혼게이자이(日本經濟)신문은 “(반복된 납기 지연으로 무너진) 제작사의 신뢰를 찾고 성능을 과시할 절호의 무대였던 만큼 관계자들이 크게 낙담했다”고 전했다.

일본의 유일한 ‘국산(國産) 여객기’라는 기대를 한몸에 받으며 개발을 시작한 MRJ 시리즈가 대내외 악재에 날개를 펴지 못하고 있다. 설계 변경, 공정 지연 등으로 납품이 약속보다 7년이나 밀린 사이 타깃 시장에 자본력과 기술력을 가진 거대 기업들이 앞다퉈 진출하면서 경쟁력이 약화되고 있다. 비용 부담에 제작사 재무 상태도 최악으로 치닫고 있다. ..

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