‘기업이 활동하기 좋은 환경을 만들겠다’는 이명박 정부의 의지에 따라 어느 부처보다 공정거래위원회에 관심이 집중되고 있다. ‘경제검찰’이라 불리는 공정거래위원회. 과연 그들은 경제검찰로서의 임무에 충실하고 있는 것일까. 지난 6월9일 백용호 공정거래위원장과의 인터뷰를 위해 동영상 촬영팀까지 대동해 길을 나섰다. 다른 참모들과는 달리 자신을 드러내지 않고 언론과의 접촉을 달가워하지 않아 백용호 위원장을 만나는 데 꼬박 두 달이 걸렸다.

“위원장님 나오십니다.” 작은 목소리로 다급히 알리던 비서관의 말이 떨어지기가 무섭게 문이 열렸다. <위풍당당 행진곡>이라도 흘러나와야 할 것 같았지만 무반주에도 충분히 영웅처럼 등장한 그는 부드러운 미소로 악수를 청해왔다. 인터뷰를 위해 자리에 앉은 그는 연신 터져대는 플래시, 쉬지 않고 돌아가는 카메라 앞에서 “이럴 줄 알았으면 세수라도 하고 올걸 그랬다”며 너털웃음을 터뜨리기도 했다. 덕분에 얼어 있던 분위기가 좀 녹아들었다. 실용정부의 경제정책을 어떻게 집행해 가고 있는지 몇 가지 질문을 던졌다. 백 위원장은 먼저 시장 감시자로서 공정거래위원회(이하 공정위)의 역할과 책임을 강조했다.그는 “공정위의 기본 방향은 기업 규제를 완화하는 것이지만 시장질서에 필요한 기본 룰은 엄정히 집행하겠다”며 “물가 상승 분위기에 편승해 담합할 우려가 많은 분야는 집중 감시에 들어갈 것”이라고 말했다. 경기가 3~4년 만에 최악으로 치닫는 가운데 급기야 스태그플레이션 위기까지 거론되고 있는 터라 국민들의 관심은 온통 ‘물가’로 쏠리고 있다. 때문에 물가 안정에 경제정책이 집중될 조짐을 보이고 있고, 이를 위해서는 시장경제가 보다 건전하게 자리 잡아야 하는 필요..

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