이동훈 소프트웨어 마에스트로

인하대 컴퓨터정보공학부 4학년 이동훈씨(24)는 중·고교 때부터 소프트웨어 분야에서 두각을 나타낸 과학영재 출신이다. 고교 시절 대한민국과학기술경진대회에서 대상을 받은 적도 있고, 미국 마이크로소프트(MS)사가 주최하는 ‘이매진컵(Imagine Cup: 소프트웨어 분야의 올림픽으로 불림)’ 한국 대표 선발전에서 고등부 대상을 수상하기도 했다.



이씨는 제주도에서 어린 시절을 보낸 터라 스스로를 가리켜 ‘촌놈’이라고 부르지만 소프트웨어 분야에서만큼은 이제 어엿한 ‘대가’의 반열에 올랐다. 국가가 인증한 ‘소프트웨어 마에스트로’에 선정됐기 때문이다.



지식경제부는 지난해 8월 소프트웨어 분야 최고급 인재 육성사업인 ‘소프트웨어 마에스트로 과정’을 출범시켰다. 제1기 과정에는 350명의 젊은 유망주들이 지원했는데, 1개월의 심사를 거쳐 100명이 연수생으로 선발됐다. 이후 1년여에 걸친 3단계 서바이벌 시스템을 통해 10명만이 끝까지 살아남았다. 이들에게 부여된 게 바로 ‘소프트웨어 마에스트로’ 인증서다. 한국 소프트웨어 산업의 미래를 짊어질 핵심인재라는 사실을 공인하는 증표인 셈이다. 물론 이동훈씨도 인증서를 받은 10명 중 한 명이다.



“사실 ‘친구 따라 강남 가는’ 격으로 나섰다가 큰 영광을 안게 됐습니다(웃음). 항상 멘토 역할을 해주는 선배가 함께 도전해보자고 해서 지원했거든요. 하지만 막상 대회 성격을 파악하고 나니 최선을 다해야겠다는 생각이 들었어요. 국내 소프트웨어 산업의 쟁쟁한 실력파 고수들로부터 멘토링을 받은 것도 큰 도움이 됐죠.”



지경부는 소프트웨어 마에스트로 과정 연수생들이 직접 수행한 프로젝트 결과물의 기술성 및 사업성을 평가하는 방식으로 최종 인증자를 선정했다. 이씨는 노인복지시설 운영을 지원하는 소프트웨어 ‘케어노트’를 개발해 좋은 점수를 받았다. 그가 케어노트 프로젝트를 착상한 것은 부친에게서 받은 영감 덕분이다. “아버지께서 노인복지 분야에 오랫동안 종사하셨어요. 평소 아버지께서 노인복지 관련 소프트웨어 시스템이 있으면 좋겠다는 말씀을 간혹 하셨는데, 어떤 프로젝트를 할까 한참 고민하던 중에 ‘바로 그거다’ 싶더군요.”



이씨는 케어노트 완제품 개발에 꼬박 1년을 쏟아부었다. 규정상 멘토의 조언과 지도 외에는 어떤 도움도 받을 수 없어 홀로 기나긴 씨름을 해야만 했다. 그는 편리성, 안정성, 사용자 친화성을 케어노트 개발의 대원칙으로 삼았다고 한다. “이 시스템을 도입하면 실제로 얼마나 편리해질 것인가에 주안점을 뒀어요. 노인복지시설 종사자들이 케어노트 덕분에 더 많은 시간을 어르신들께 할애할 수 있어야만 비로소 성공작이라고 할 수 있기 때문이죠.”



‘케어노트’는 벌써 전국 15개 노인복지시설에서 시범 운영되고 있는데 상용화 가능성도 매우 높다는 평가다. 지경부 관계자는 “케어노트는 관계기관으로부터 노인복지 서비스의 질을 한 단계 올려 놓았다는 평을 듣고 있다”고 전했다.



이씨는 케어노트를 사업 아이템으로 삼아 창업 준비를 하고 있다. 현재 인하대 벤처창업관에서 예비창업 단계를 밟고 있는 상태다. 조만간 정식 법인도 설립할 예정이다. 07학번 동기생 김창호씨와 후배 신영민씨가 든든한 창업동지로 합류해 있다. 최근에는 노인복지 전문가들의 도움을 받아 일본 진출을 위한 시장조사도 다녀왔다. 고령인구가 많은 나라는 케어노트의 잠재수요도 상당히 클 것이라는 판단 때문이다.



“아직 먼 미래를 설계해두지는 않았지만 아마도 평생 소프트웨어 개발자의 길을 걸어갈 것 같아요. 벤처기업을 창업하거나 핵심멤버로 참여하는 것도 꽤 멋진 일이겠죠. 어쨌든 지금 당장은 ‘도시농업’에 필요한 운영 시스템 개발을 차기 과제로 구상 중이랍니다.”